Il y a 76 ans aujourd’hui, le monde s’engageait solennellement, à travers les Conventions de Genève, à respecter certaines limites même en temps de guerre. Cet engagement est aujourd’hui sérieusement menacé.
Les règles n’ont pas changé, mais la volonté de s’y conformer ne cesse de faiblir, avec des conséquences catastrophiques pour les personnes prises au piège des conflits. Ces règles n’ont pas été créées pour servir les puissants, mais pour protéger les plus vulnérables : les civils dans le tumulte des combats, les blessés sur les champs de bataille, les prisonniers derrière les barreaux.
Le respect du droit de la guerre n’est pas facultatif. Universellement ratifiées, les Conventions de Genève comptent parmi les traités internationaux les plus largement acceptés et contribuent – lorsqu’elles sont respectés – à prévenir les violences en temps de guerre ainsi qu’à maintenir ouvertes des voies vers le retour à la paix.
En septembre dernier, le CICR a lancé, aux côtés de l’Afrique du Sud, du Brésil, de la Chine, de la France, de la Jordanie et du Kazakhstan, une initiative mondiale visant à revitaliser l’engagement politique en faveur du droit international humanitaire. Plus de 70 États ont depuis rejoint l’initiative, et j’invite instamment tous les autres à faire de même.
Le pouvoir protecteur du droit international humanitaire ne tient qu’à la volonté politique des dirigeants de respecter et de faire respecter ce droit. L’avenir des Conventions de Genève dépendra des choix qu’ils font aujourd’hui en vue de préserver – ou de nier – l’humanité dans la guerre.
